ENNAKKO: Suomen Cupin Fair Play - Finaali

HIFK Soccer - IFK Willmanstrand, la 29.10. 2005 klo 11.00, Finnair Stadium

Perinteinen jalkapallon Suomen Cup huipentuu ensi lauantain loppuotteluihin Finnair Stadiumilla, jota myös Töölön jalkapallostadioniksi toisinaan tituleerataan. Finaalipäivä avataan jo aamupäivän puolella tasan kello 11 Fair Play - finaalilla, jossa kohtaavat Cupissa pisimmälle edennyt Nelosen (tai sitä alemman sarjatason) joukkue sekä parhaiten pärjännyt ikämiesjoukkue. Vastakkain asettuvat siis legendaarinen HIFK sekä "sisarseura" Lappeenrannasta, IFK Willmanstrand 35 vuotta täyttäneine ikämiehineen. HIFK vastaa lisäksi yksinään finaalipäivän stadilaisväristä, sillä sekä Cupin pikkufinaali että varsinainen loppuottelu pelataan maakuntien joukkueiden voimin.

HIFK hakee kruunua loistokaudelleen

Maineikas HIFK pelasi tällä kaudella Helsingin piirin 4. divisioonassa - tosin tuloksista päätellen aivan väärällä sarjatasolla. Punapaitojen 20 sarjaottelun saldo oli nimittäin 18-1-1, ja toiseksi tullut Herttoniemen Toverit jäi peräti 12 pisteen päähän. Ensi kaudella Kolmosessa esiintyvä HIFK pudotti Cupista tylysti ylempien sarjojen joukkueita; laulukuoroon lensivät tähtirintojen toimesta sekä KP-75 (Kolmonen) että FCK Salamat (Kakkonen). Loistavaa työtä tehneen valmentaja Tom Jokisen suojateille saapui noutaja vasta viidennellä cup-kierroksella Kakkosessa pelaavan Grankulla IFK:n hahmossa.

HIFK:n sarjapelit olivat välillä melkoista näytöstä, ja etenkin nurmelle päästessään joukkue esitti sarjatasoon nähden hyvinkin viihdyttävää peliä. Tunnollisesti hoidettu talviharjoittelu puolestaan takasi ettei punapaitojen tahti hiipunut ennen ottelun loppuvihellystä. Näyttävimmin peliä rakensi kaksikko Ilkka Tynkkynen - Otto Jahn, ja kärjessä vaarallisin ase oli 27 maalia viimeistellyt "Saharan Pikajuna" Joni Määttänen. Tärkeitä osumia kauden mittaan tehtailivat myös Niklas Roswall ja syyskierrokselle toipunut Krister Ax. Tähtirintojen puolustus toimi Jesper Ingströmin ja Patu Penttilän johdolla mainiosti keväästä syksyyn.

WIFK saapuu wetreine weteraaneineen

IFK-seuran perustaminen supisuomalaiseen kaupunkiin vaikuttaa ensikuulemalta lappeenrantalaiselta inside-vitsiltä, vaikka taustalla olikin ajatus ryhtyä johonkin erikoisempaan mitä ei Lappeenrannassa ennestään ollut. Joka tapauksessa vuodesta 1998 toiminut IFK Willmanstrand on saavuttanut kelpo tuloksia molemmissa harrastamissaan lajeissa, eli futsalissa ja ikämiesten jalkapalloilussa. Tällä kaudella WIFK otti pronssia 35-vuotiaiden SM-lopputurnauksessa, ja Kaakkois-Suomen 35-vuotiaiden piirisarjassa lappeenrantalaiset jyräsivät mestareiksi näytöstyyliin. Suomen Cupissa WIFK pudotti sittemmin Kolmoseen nousseen Inkeroisten Purhan, mutta hävisi seuraavalla kierroksella Kaakkois-Suomen Kolmosen kärkijoukkueisiin kuuluvalle FC Panttereille.

WIFK:ssa pelaa useita vanhoja ykkös- ja kakkosdivisioonan sarjajyriä, mutta ryhmästä löytyy myös liigakokemusta omaavia pelaajia. Hannu Valtonen (45) oli voittamassa Suomen mestaruutta 1985 Jyrki Heliskosken luotsaaman HJK:n riveissä. Sittemmin Valtonen on pelannut liigaa myös Mikkelin Palloilijoiden paidassa. Tommi Visto (40) puolestaan on kantanut pääsarjassa Pietarsaaren Jaron värejä. Helsinkiläisille tutuimmat nimet lienevät kuitenkin Riikosen veljekset Pekka (40) ja Antti (39), joilla on takanaan pitkä ura Joutsenon Kullervossa sekä pääkaupunkiseudulla useissa eri joukkueissa. Vielä viime syksynä he olivat nostamassa Ponnistusta Kakkoseen. Mutta parhaimmillaan, vuonna 1992 Pekka Riikonen pelasi liigaa Myllykosken Pallossa joukkuetovereinaan sellaiset herrat kuin Jari Litmanen ja Sami Hyypiä…

Valtosen ja Riikosen veljekset ovat ehtineet takavuosina olla myös HIFK:n kiusana. Lokakuussa 1989 HIFK kohtasi Joutsenon Kullervon uusintaottelussa, jonka panoksena oli nousu 1. divisioonaan. Tähtirinnat johtivat peliä vielä neljä minuuttia ennen loppua, mutta Rauno (Hannun veli) Valtonen tasoitti. Jatkoajalla R. Valtonen vei Joutsenon johtoon ja Pekka Riikonen sinetöi ottelun loppunumeroiksi 2-4. Kyseisen kamppailun muistaa varmaankin myös HIFK:n nykyinen valmentaja Jokinen, joka tuolloin taisteli vielä kentän puolella. Ottelun lopputulos merkitsi Joutsenolle nousua, kun taas HIFK joutui odottamaan omia Ykkösen nousujuhliaan vielä yhdeksän pitkää vuotta.

Lauantain prinsiipit

Fair Play - finalistit pelaavat paitsi kunniasta myös puhtaasta rahasta. Palkkiot eivät tosin aivan eurooppalaisen huippujalkapalloilun tasolle yllä: voittajalle on luvassa 1000 euroa ja toiseksi tulleelle 500 euroa. Mutta käyttöä tällaisillekin summille löytyy aina, suomalaiset jalkapalloseurat kun tunnetusti eivät rahassa kylve. Itse ottelussa ennakkosuosikki on HIFK; toki Lappeenrannan kollegoilla on taitavia pelimiehiä riveissään, mutta nähtäväksi jää jaksavatko ikämiehet täyttä 90 minuuttia kovakuntoisen HIFK:n käsittelyssä. Tähtirintoja innostavat myös kotikenttäetu sekä WIFK:n sopivasti "vihollisen väriset" eli sini-valkoraitaiset pelipaidat.

WIFK:n selkein vahvuus on luonnollisesti rautainen kokemus. Joukkueen ikähaitari on melko laaja, ja useimmat pelaajista ovat ehtineet jo neljänkymmenen ikävuoden paremmalle puolelle. Tuloksista päätellen veteraanit ovat kuitenkin pitäneet itsensä suhteellisen hyvässä fyysisessä kunnossa. Joukkueen valtteja ovat lisäksi hyvä puolustus ja nopeat kärkimiehet, kertoo WIFK:n johtohahmoihin kuuluva Matti Rajantie. Toisin sanoen eteläkarjalaiset luottavat pelissään perinteiseen vastaiskutaktiikkaan. Ja tämä on varmasti myös järkevin tapa lähteä taistoon Nelosessa lähes suvereenisti jyrännyttä HIFK:ta vastaan.

Joukkueiden ottelut Suomen Cupissa (molemmat arvalla suoraan toiselle kierrokselle):

2. kierros: HIFK - SUMU (35-v) 3-1
WIFK - Purha (4.div) 6-2
3. kierros: HIFK - KP-75 (3.div) 2-0
WIFK - FC Pantterit (3.div) 0-4
4. kierros: HIFK - FCK Salamat (2.div) 0-0, rp. 5-4
5. kierros: HIFK - GrIFK (2.div) 1-6

H.T.