Jääpallokausi 2006-07: Vastustajat
Bandyliiga jatkaa tutulla järjestelmällä ja tutuilla joukkueilla. Ensin pelataan 12 joukkueen kaksinkertainen runkosarja, jonka jälkeen kahdeksan parasta jatkaa pudotuspeleihin. Ratkaisuottelut Suomen mestaruudesta pelataan maaliskuussa 2007. Seuraavassa esitellään liigan 11 muuta joukkuetta siinä järjestyksessä, kun ne IFK:ta vastaan alkukaudesta asettuvat.
Warkauden Pallo - 35 (WP-35)
IFK:n monivuotinen play off - kiusankappale jäi viime kaudella pudotuspelien
ulkopuolelle. Kovin suurta menestystä ei voi ennustaa myöskään tälle kaudelle, vaikka Harri Kauhanen on palannut vastustajien kiusaksi. Savon jääpallovaltikka näyttääkin siirtyneen ainakin tilapäisesti Mikkeliin. Perinteinen ja menestynyt WP-35 tulee vielä, mutta nyt saattaa olla välivuosi edessä.
Narukerä, Pori
Viime kevään pronssijoukkue koki kovia kesällä, sillä kaksi parasta pistemiestä Lauri Arponen ja Tomi Leivo lopettivat uransa. Etenkin tehomies Arponen (viime kaudella 32 maalia) on porilaisille paha menetys. Myös muutama muu runkopelaaja jätti punapaidat. Joukkueessa riittää edelleen laatupelaajia Janne Väkiparran johdolla, mutta helpolla ei Narukerä viime kauden sijoitustaan uusi.
Jyväskylän Seudun Palloseura (JPS)
Hyvänä opiskelukaupunkina Jyväskylä houkuttelee pelimiehiä JPS:n riveihin,
mutta opinnot eivät yleensä jatku ikuisesti. Viime kauden tehokaksikko Mikko
Rytkönen - Miikka Tujula vei mennessään noin 70% JPS:n viime kauden maaleista. Mielenkiintoinen paluumuuttaja on Brobergissa parkkiintunut
maajoukkuepuolustaja Markus Hiukka. Pudotuspelipaikka on keskisuomalaisilla kuitenkin kovan työn takana.
Botnia, Helsinki
Botnia jatkaa varsin nuorella ja nimettömällä joukkueella. Seuran nykymenolle kuvaavaa on että viime talven tehomiehen, 27-vuotiaan Stefan Kämpen vaihtoehdot tälle kaudelle eivät olleet Botnia tai HIFK, vaan lopettaminen tai HIFK. Botnia teki viime kaudella sarjassa vähiten maaleja ja pudotuspelipaikka jäi haaveeksi. Jos nuoret pelaajat nostavat tasoaan, voi tänä talvena käydä paremmin.
Kampparit, Mikkeli
Kampparit on tehnyt hienon paluun Suomen jääpallokartalle. Toisella liigakaudellaan nuori ja lahjakas ryhmä ylsi jo pudotuspeleihin. On lupa odottaa tahdin vain paranevan, kun sarjan toiseksi kovin paluumuuttaja Kimmo Huotelin liittyi kasvattajaseuransa riveihin. Huotelin voitti Edsbyns IF:ssä kolme peräkkäistä Ruotsin mestaruutta, ja oli myös huuhtomassa Suomelle MM-kultaa 2004. Kampparit on yllätysvalmis porukka, sarjan musta hevonen.
Veiterä, Lappeenranta
Myös Lappeenrannassa jääpallo on viime aikoina ollut mukavasti myötätuulessa. Yleisö on löytänyt tiensä Kisapuistoon ja Veiterä eteni viime
keväänä aina välieriin asti. Veiterältä voi odottaa hyvää sijoitusta myös tällä kaudella, mutta aivan kärkipään joukkueiden haastajaksi paukut eivät ehkä sittenkään riitä. Janne ja Tomi Hauska pitävät kuitenkin huolen siitä, ettei vastustajan maalivahdilla ainakaan ole liian hauskaa.
Tornion Palloveikot (ToPV)
Torniolaiset ovat hallinneet suomalaista jääpallonäyttämöä 2000-luvulla lähes yksinvaltaisesti. Tämän vuosituhannen seitsemän finaalia ovat tuottaneet Lapin miehille viisi mestaruutta ja kaksi SM-hopeaa. ToPV on sarjan suurin mestarisuosikki myös tällä kaudella. Joukkue on säilynyt lähes entisellään, joten kokemusta ja voittamisen rutiinia riittää vaikka muille jakaa.
Oulun Palloseura (OPS)
Oulun kakkosjengi on ollut hiukan hakoteillä viime vuodet, ja edelliskausi oli jo todellinen pohjanoteeraus: OPS jäi sarjan jumboksi! Tämä riitti seuran pomomiehille. OPS hankki naapuri-OLS:sta kolme pelaajaa ja on muutenkin selkeästi vahvistanut rivejään. Ruotsista palannut Kari Perkaus on liigan parhaita maalivahteja. Kaikki tämä voi hyvinkin riittää pudotuspelipaikkaan tällä kaudella.
Akilles, Porvoo
Porvoon suunnalla on ollut melko hiljaista. Lieneekö syynä Stadin Kingien
kesäisen invaasion aiheuttama järkytys vai mikä, mutta perinteinen jääpallokaupunki tuntuu lähtevän matalalla profiililla kauteen. Joukkueen johtavat pelaajat, Rasmus Lindqvist ja Jari Hyttinen siirtyivät Ruotsiin, eikä vastaavan tason korvaajia ole hankittu. Se saattaa olla Akilleksen pudotuspelihaaveiden kannalta kohtalokasta.
Veitsiluodon Vastus, Kemi
IFK ehtii kohdata Botnian toistamiseen (tapaninpäivänä) ennen kun Vastus ja
OLS saapuvat vierailulle Stadiin. Vastus kiilasi IFK:n edelle viidenneksi viime kaudella, ja on muutenkin vuosikaudet ollut punapaidoille varsin hankala vastustaja etenkin Brahiksella. Joukkue on viime kaudesta heikentynyt, mutta Jarmo Kehusmaa jaksaa polkea vuodesta toiseen. Pudotuspelipaikka saavutettavissa.
Oulun Luistinseura (OLS)
OLS:n kohdalla yksi asia ei muutu: Samuli Niskanen on edelleen joukkueen
primus motor, vaikka mittariin tulee maaliskuussa jo 40 vuotta. Muuten vaihtuvuus on keltapaidoissa ollut melkoista. Pahimpia menetyksiä ovat Jarmo
Mällinen sekä Paasovaaran veljekset Petri ja Pekka. Tulokkaiden nimilista
puolestaan ei päätä huimaa. OLS on edelleen sarjan vahvimpia joukkueita,
mutta IFK nousee nyt oululaisten ohi mestari-ToPV:n vahvimmaksi haastajaksi.
Veikkaus runkosarjan loppujärjestykseksi:
Sijat 1-4: ToPV, HIFK, OLS, Narukerä
Sijat 5-8: Kampparit, Veiterä, OPS, Vastus
Sijat 9-12: Akilles, Botnia, JPS, WP-35
H.T.