Takaisin juurille osa 1: Kingit jääpallo-ottelussa

Jääpallo on jäänyt Suomessa, varsinkin pääkaupunkiseudulla, perusteellisesti muiden talvella pelattavien lajien pimentoon. Matalalento näkyy selvästi harrastajamäärissä, katsojaluvuissa sekä lajin saamassa huomiossa medioissa. Pikagallup tapaninpäivän klassikkoon raahautuneiden Kingien (ka. noin kaksi nähtyä bandy-matsia) kesken vahvisti käsityksen yleisestä tietämättömyydestä lajia kohtaan. Ilman kummempia ennakko-odotuksia matsiin lähteneet Kingit yllättyivätkin toden teolla lajin viihteellisyydestä.

Botnian talousvastaavat olivat selvästi päättäneet ottaa kaiken irti derbystä. Sisäänpääsymaksu seitsemän euroa tuntui ainakin alkuun varsin kovalta. Mitään alennuksia ei nimittäin tunnettu. Ei tosin ihme, jos lipuista pitää pyytää suhteellisen kovaa hintaa, sillä lähes jokaisella jonossa seisovalla tuntui olevan jonkin näköinen vapaaseen pääsyyn oikeuttava kortti.

Amatöörimäinen puuhastelu paljastui viimeistään siinä vaiheessa, kun matsi alkoi lähes kymmenen minuuttia etuajassa. Liekö kuuluttajalla ollut kiire himaan vai mitä, mutta ainakin Kingien mattimyöhäs - osastolle tämä oli ikävä yllätys. Tosin sisään pääsi tässä vaiheessa jo kolmella eurolla pääsylippujen loputtua!

Ottelun alku ei IFK:lle hyvää luvannut. Botnia oli selvästi keskittynyt starttiin paremmin ja hallitsi tapahtumia mielinmäärin. Ainoastaan IFK:n maalilla pelanneen Aimo Vainion huipputorjunnat pitivät lukemat tasoissa. Botnia siirtyi johtoon alkurynnistyksen jälkeen kippari Lauri Soderströmin rankaistessa kulmalyönnistä. Kuuluttaja ei pahemmin stressannut, vaan totesi vain kylmästi: "Ja Late laukoo yks-nolla". Viimeistään siinä vaiheessa nousi käsiohjelma arvoon arvaamattomaan. Botnian pelaajilla ei nimittäin ollut edes nimiä selässä.

IFK nousi peliin mukaan Botnian kärsiessä jäähysumasta (jääpallossa on viiden ja kymmenen minuutin rangaistukset). Tasoituksen sivalsi paluupallosta kahden miehen ylivoimalla Janne Koponen. Tauolle siirryttiin näin tasalukemissa. Taukotarjoiluista on annettava iso plussa järjestävälle seuralle Botnialle. Ilmaista glögiä oli tarjolla eikä makkarakaan maksanut kuin euron.

Toisella puoliajalla alkoi Lauri Söderström show. Tämä vielä viime kaudella punapaitoja edustanut maaliseppo huudatti kuuluttajaa kolmesti IFK:n nukkuessa jälleen puoliskon alussa. "Laten" kolme ensimmäistä maalia tulivat kaikki kulmalyönneistä, mikä pakottikin IFK:n joukkueen pikaiseen hätäkokoukseen. Tämä ei kuitenkaan auttanut, vaan Söderström viimeisteli vielä kerran. Tällä kertaa tosin pelitilanteesta. IFK:n valmennusjohto reagoi tilanteeseen ottamalla aikalisän.

Aikalisä tuntuikin tepsivän: ainakin Söderströmin maalitehtailulle tuli loppu. IFK:n piristyi hieman joukkueen tähtipelaajan Mika Mutikaisen iskettyä kahdesti minuutin sisään. Ensimmäinen Mutikaisen maaleista syntyi rankkarista, mutta toinen oli varsinainen herkkupala. Mutikainen iski maalilta kimmonneen pallon pesäpallolyönnillä kahdestakymmenestä metristä oikeaan alakulmaan. Maali oli selvästi ainutlaatuinen - jopa lähinna tuomareiden kuumentamiseen keskittynyt Botnian sikakatsomo yltyi vuolaisiin kehuihin.

Tämän jälkeen maaleja iskettiin vuorotahtiin ja lopulta tulostaululla komeilivat Botnian 7-5 voittolukemat. Tasapelikään ei ollut kaukana, mutta IFK:n maalivahti Vainio imaisi muutaman helpohkon sivalluksen juuri IFK:n päästessä mukaan peliin. Tappiota ei kuitenkaan voi pistää Vainion nimiin: sen verran löysästi IFK tuli molempien puoliskojen alkuun.

Kaiken kaikkiaan syksyisen iltapaivän anti oli positiivinen. Ottelun viihdearvo ylitti ennakko-odotukset reippaasti. Peli oli koko ajan vauhdikasta ja maaleja tuli paljon. Jääpallo on laji, jossa peliäly nousee suureen rooliin. Varsinkin Kingien suosikiksi nousseen Mika Mutikaisen pelaaminen oli kaunista katsoltavaa. Osa porukasta suunnisti ottelun jälkeen Jäähalliin katsomaan nuorten MM-kisoja ja meno kaukalossa näytti jääpallon jälkeen kuin hidastetulta.

Stadin Kingit suosittelee lämpimästi vierailua jääpallo-otteluun. IFK pelaa kotiottelunsa Brahen kentällä Kalliossa, missä kannatta sopivan paikan tullen käydä tutustumassa tähän pimentoon jääneeseen lajiin. Se on ainakin varmaa, että jatkossa Kingejä tulee näkymään matseissa entistä useammin.