IFK KAATOI BANDYLIIGAN KÄRKIKAKSIKON
La 14.1. HIFK - ToPV 5-4 (2-3)
Su 15.1. HIFK - OLS 5-2 (1-1)
Viikonlopun tuplakierros toi aivan uuden käänteen kotimaisen jääpallokauden juonenkulkuun. Kotikentällään tähän asti pahasti rämpinyt ja kauas sarjan kärjestä jäänyt IFK nujersi nyt Brahiksella molemmat pohjoisen kärkijoukkueet. Arvokkaiden pisteiden lisäksi punapaidat saivat hienoista voitoista epäilemättä runsaasti itseluottamusta kevään ratkaisupeleihin, joissa kamppailu varmasti tulee olemaan vähintään yhtä kovaa kuin näissä
otteluissa.
Lauantain Tornio-ottelu käytiin tammikuuksi harvinaisen leudossa säässä. Vihreähousuiset vierailijat ottivat komennon heti alussa ja siirtyivätkin pian rangaistuslaukauksella johtoon. Tasoitus tuli kulmasta, kun ensi kertaa tällä kaudella kotiyleisölleen esiintynyt # 6 Jouni Tiainen laukoi pallon verkkoon. ToPV piti palloa enemmän hallussaan, mutta IFK puolusti
kurinalaisesti. Pari vahinkoa kuitenkin sattui ja niistä vieraat pääsivät rokottamaan. Tauolle siirryttiin tilanteessa 2-3, kun myös IFK:sta Lauri Söderström onnistui maalinteossa.
Toisella jaksolla sama tahti jatkui, mutta IFK ei enää antanut vierasjoukkueelle siimaa. Marko Priitskun tasoitettua kulmasta punapaidat saivat hengen päälle oikein kunnolla ja jyräsivät vastustamattomaan voittoon. Etenkin IFK:n kärkipari Antti Laine - Lauri Söderström oli tänään torniolaisille täysin pitelemätön. "Late" vei isännät ensin johtoon ja kun Laine vielä paransi lukemiksi 5-3, koettiin Brahiksella suorastaan rajatonta riemua. ToPV:n loppuhetkien kavennusmaalikin jäi lopulta merkityksettömäksi.
Lauantain kunniaksi lehtereillä oli jälleen mukavasti äänekästä väkeä. Ensimmäisen jakson loppupuolella oli hiukan hiljaisempaa, mutta tauolla nähty värikäs ja savuinen pyro-show sytytti myös Brahe Västran täyteen liekkiin. IFK:n loistava taistelu jäällä ja katsomon antaumuksellinen äänenkäyttö ruokkivat toisiaan onnistuneella tavalla. Meteli parani jatkuvasti, ja etenkin Antti Laineen viimeistelemä ratkaisumaali sai kotiyleisön suorastaan sekoamaan onnesta.
Lopputuloksen yllättävyydestä kertoo jotakin se, että kyseessä oli IFK:lle vasta kauden toinen kotivoitto, ja ensimmäinen voitto Tornion Palloveikoista sitten kevään 2003 pudotuspelien. Punapaitojen saatua ansaitut kiitoksensa fanilauma ahtautui bussiin ja suuntasi Nordenskiöldinkadulle. Voiton makuun päästiin myös Jäähallissa, kun IFK kaatoi turun Palloseuran maalein 2-0 heikkotasoisessa SM-liigan jääkiekko-ottelussa.
Sunnuntaiaamun krapulamatsissa vastassa oli toinen kova pohjoisen joukkue, eli Samuli Niskasen johtama Oulun Luistinseura. Edellisyön örvellyksistä Lucky Fellow'ssa sun muualla oli ottelukuntoon ehtinyt toipua kymmenisen Kingiä. IFK:n bandymiehet olivat onneksi huomattavasti paremmassa iskussa. Edellispäivän mainiot otteet jatkuivat ja pisteet jäivät ansaitusti Stadiin.
Ensimmäiset puoli tuntia olivat tarkkaa peliä puolin ja toisin. Keltapaitaiset vieraat pitivät kiitettävää vauhtia, mutta pallon kanssa ei IFK:n alueelle helpolla päästy. Yksi ottelun ratkaisutekijöitä oli, että OLS:n primus motor Samuli Niskanen pysyi pimennossa ja näin oululaisten terävin syömähammas oli tylsytetty. Avausjakso päättyi lukemiin 1-1; OLS
ehti johtaa muutaman minuutin ajan Jarno Alatalon maalin turvin, mutta Tero Kumela löi IFK:n tasoituksen kulmasta.
Toinen jakso ei kauaa ehtinyt vanheta, kun IFK sai jälleen kulmalyönnin ja tällä kertaa Jouni Tiainen täräytti pallon maaliin. Helpolla eivät stadilaiset kuitenkaan tänään päässeet. OLS:lla oli ottelussa tilaisuutensa, mutta tänään oli joukkueiden veskarien välillä aivan selkeä tasoero. Aimo Vainio oli tapojensa mukaan aivan mainio pitäen IFK:n hengissä, kun OLS laukoi vaarallisesti vasemmalta ja oikealta. Jarmo Mällinen pääsi iskemään lukemiksi 2-2 kulman jälkeen punaisen lihamuurin läpi.
Tämä päivä oli kuitenkin IFK:n. Kun maalintekijää tarvittiin, astui esiin jälleen kerran joukkueen kapteeni Lauri Söderström. "Late" laukoi IFK:lle kaksi seuraavaa byyriä, toisen rankkarista, ja peli oli ratkennut. Loppulukemat viimeisteli vahvan paluun pelikentille tehnyt Tero Kumela. OLS ei saanut minkäänlaista takaa-ajoa aikaiseksi, joukkue alistui tappioonsa eikä sen enempää IFK:n vahvassa otteessa pyristellyt.
Ottelun erikoisuudesta vastasi OLS:n salibandyjoukkue, joka oli saapunut viikonlopuksi Helsinkiin liigaotteluihin Erää ja SSV:tä vastaan. Hiukan ennen ensimmäisen jakson loppua keltaisiin pelipaitoihinsa sonnustautunut porukka marssi Brahikselle jääpalloa ihmettelemään. Toisella jaksolla reikäpalloilijat "viihdyttivät" kotiyleisöä soittamalla ghetto-blasterillaan OLS:n kannustusbiisiä (tjsp?) kovalla volyymilla. Kuuntelukokemus oli tyrmäävä. OLS:n junttihumppabiisi veti kammottavuudessaan vertoja tPS:n legendaarisen oksettavalle "hunajata hunajata" - maalilaululle. Reilu vartti ennen ottelun loppua salibandyilijat poistuivat Brahikselta yhtä sotilaallisesti kuin olivat sinne saapuneetkin.
IFK:n sijoitus sarjassa ei juuri parantunut (tällä hetkellä punapaidat ovat kuudentena), mutta viikonlopun mainiot pelilliset otteet lupaavat hyvää jatkoa ajatellen. Ennen MM-kilpailujen aiheuttamaa taukoa edessä on vielä kolme ottelua: seitsemäntenä majaileva Akilles kohdataan keskiviikkona Porvoossa, ja ensi viikonloppuna on tiedossa jälleen tuplakierros
kotijäällä. Brahikselle saapuvat tuolloin liigan pohjasakkaan kuuluvat WP-35 ja JPS. Edellytykset pistesaaliin kertymiselle ovat hyvät, sillä viime aikojen esityksistä päätellen IFK ei enää turhia pisteitä häntäpään joukkueille lahjoita.
H.T